Les monuments aux morts du sculpteur Félix Charpentier en Eure-et-Loir.

            La Grande Guerre fut un tel choc sur le plan humain que tous les villages de France  en conservent la mémoire avec leurs Monuments aux Morts. L’Eure-et-Loir ne fait pas exception à cette règle.

            Situé au cœur du village ou dans le cimetière, ce monument à la mémoire des Enfants de la commune « Morts pour la France » nous rappelle le sacrifice humain et les drames engendrés par ce conflit mondial.

            Après des initiatives privées, l’État promulgue la loi du 25 octobre 1919 sur la   

« Commémoration et la glorification des morts pour la France au cours de la Grande Guerre ». Il établit le principe d’une subvention aux communes envisageant d’honorer le souvenir de leurs disparus. Bon nombre de communes font aussi appel à une souscription publique.

            Neuf communes de l’Eure-et-Loir, passent commande auprès du sculpteur Félix Charpentier. L’artiste œuvre sans relâche dans son atelier parisien de la rue de Ridder,  entouré de ses praticiens.  

            Bien évidemment Félix Charpentier ne fit pas tous les monuments de l’Eure-et-Loir. Paul Deschanel lui écrit ainsi, le 10 octobre 1919 : « Dès qu’un comité sera formé à La Loupe pour l’érection d’un monument à la mémoire des soldats morts pour la France, je ne manquerai pas d’appuyer de mon mieux votre candidature auprès de son président. Je serais heureux qu’il fût /possible de vous réserver la préférence ». Mais les frères jumeaux Joël et Jean Martel, sculpteurs parisiens, remportèrent le marché.          

Béville-le-Comte : 

Le 23 septembre 1923, inauguration du Monument aux Morts en pierre offert par le maire M. Gaston de Pomereu d’Aligre (1861-1935), Croix de guerre 1914-1918 et maire de 1919 à 1929. L’architecte est le chartrain Albert Mayeux.   

Bonneval :

Monument représentant La gloire conduisant un Poilu à la victoire, inauguré le 16 juillet 1922, en présence du conseiller-général maire de Bonneval, Émile Peigné, de M. François Durand-Bechet député et du préfet d’Eure-et-Loir, Henri Cassé-Barthe. 

Signé Fx Charpentier, sur la droite. Le granit du socle provient des carrières de Jeumont (Nord).

Brou :

Inauguré le 6 novembre 1921 par M. Henri Cassé-Barthe, préfet de l’Eure-et-Loir. L’architecte est Lucien Wilhelm, résidant à Brou. Signé Fx Charpentier, sur la droite du socle.

Dans une lettre à Félix Charpentier du 27 août 1920, Eugène Fettu, maire de Combres, ne cache pas son enthousiasme : « Le poilu de Brou m’a paru superbe. C’est réellement une œuvre d’art. Ces messieurs [les praticiens] m’ont découvert l’épreuve en glaise de votre Victoire. Je suis certain que nous aurons maintenant un sujet qui fera honneur à son auteur et dont nous aurons le devoir d’être fiers. Je vous adresse à l’avance toutes mes félicitations. »

Chassant :

Un crédit de 1 500 Frs et un autre de 600 Frs sont inscrits au budget supplémentaire de Chassant de 1921, le premier pour l’érection du Monument aux Morts et le second pour l’établissement de la clôture. Le monument est inauguré le 30 octobre 1921.

L’artiste en a fait cadeau à la commune natale de son épouse Léa Lucas, ce qui explique que ce soit l’un des très rares monuments qui ne soit pas signé ».  

De plus, simultanément, le sculpteur offre, en 1920, une Sainte-Jeanne-d’Arc à l’église Saint-Lubin et le 21 octobre 1921, il offre également un Christ et un bénitier à l’église.

Combres :

Le maire de Combres écrit : « Je vous accuse réception de votre lettre du 20 [janvier 1921] de laquelle j’ai retiré le projet du monument pour Combres, c’est splendide, c’est merveilleux !

Je suis ravi, votre  œuvre est superbe !! Une fois de plus je rends hommage à votre très grand talent, et  je voudrais le crier pardessus tous les toits de Paris ».

Le monument, une Victoire, est commandé le 29 mai 1921 par le Conseil municipal. Il est inauguré le 21 octobre 1923 sous la présidence de M. Maurice Maunoury, ministre de l’Intérieur, et en présence du statuaire et de M. Eugène Fettu, maire. Signé sur la plinthe F. Charpentier.

Dangeau :

Dans une lettre du 7 mars 1921, le maire de Dangeau, Paul Raimbert, écrit à Félix Charpentier : « Oui nous sommes satisfaits de votre « Poilu » et je vous adresse toutes mes félicitations. »  

Le monument est inauguré le 1^er décembre 1922. Signé F. Charpentier, à droite. Comme à Brou, l’architecte est Lucien Wilhelm.

Frétigny :

Le marché entre la commune de Frétigny et le sculpteur est passé le 30 août 1921 : « Monsieur Charpentier fournira [un buste de] poilu en bronze, moyennant la somme de 3 060 Frs, frais de transport et emballage compris ». Il est approuvé par l’ensemble du Conseil municipal le 16 octobre 1921 ». Signé sur la droite F. Charpentier.

Fruncé :

Le 15 novembre 1919, le Conseil municipal se réunit en session extraordinaire pour l’érection d’un monument aux soldats de la commune « Morts pour la patrie ». Le maire est M. Bigot. M.M. Foulon Henri et Aubin Lucien seront chargés de recueillir à domicile les souscriptions des habitants.

Le 12 septembre 1920, le Conseil vote une subvention de 2000 Frs pour l’érection du monument à la mémoire des 23 victimes du village.

L’inauguration a lieu le dimanche 13 mai 1923, jour de la fête nationale de Jeanne d’Arc, à 16 heures, en présence de M.M. Gustave Lhopiteau et Paul Bouvart, sénateurs et de M. François Durand-Bechet député.

Des cartes postales furent éditées à cette occasion.

Unverre :

Le monument est inauguré le 28 octobre 1923. Signé à droite.

De 1919 à 1925 le maire est Pierre Désiré Chevreau.

Esquisse en plâtre à la Villa Charpentier, collection Bacchi.          

            Tous ces Monuments aux Morts sont en pierre, à l’exception du buste de poilu de Frétigny, qui est un bronze.

 Isabelle et Alain Le Guillou octobre 2023.